胃食管反流病的發生和多種因素有關。中老年發病率要明顯高于青年，發病高峰年齡為40-60歲。性別方面，胃食管反流病男性發病率顯著高于女性，男、女發病率對比達到3:1。為什么男性發病率更高呢？可能和男性群體中有抽煙喝酒等不良生活習慣的人較多、工作壓力較大等因素相關。吸煙導致胃食管反流的機制在于顯著降低下食管括約肌壓力，且可使口腔分泌的唾液中碳酸氫根含量減少，降低中和胃酸功能；長期飲酒則會直接損傷食管的粘膜屏障。