參考消息網10月30日報道 英媒稱，2014年，美國得克薩斯農機大學公共衛生學教授杰伊·馬多克正在中國進行調研，當時當地文化的一個方面吸引了他的注意。他說：“在南昌，我走著去酒店附近的一個公園，注意到數百名老人在一起鍛煉。”

　　據英國廣播公司網站10月29日報道，馬多克對此很感興趣，他決定收集南昌八個公園有關老年人使用公園情況的數據。他說：“我們發現，超過50%的使用者是老年人。在美國，沒有一項研究發現這一比例超過15%。”

　　這一情況在中國各地都可看到：在公園里最常見的并非獨自慢跑或騎自行車的人，而是一大群老年人。每天清晨，成群的老年人涌向公園，進行跳舞等日常鍛煉活動。很多人使用健身器材。這些彩色的健身器材類似兒童的游樂場，但針對的是老年人。

　　報道稱，隨著世界各國政府尋求讓老齡化人口比以往更長時間地保持健康，在中國以外的地方也正在引入“老年人運動場”。倫敦、柏林以及多倫多等城市都有專門的老年人運動場。

　　牛津大學的人類學教授伊麗莎白·許（音）說，中國老年人的晨練習慣源于悠久的文化傳統。《黃帝內經》中有關于早起的指導方針，這本書被視為傳統中醫的核心。她還說，集體健身可能可以追溯至上世紀50年代由政府推動的集體鍛煉。在當時，現在的老年人正在長大。

　　加利福尼亞大學洛杉磯分校的城市規劃教授阿納斯塔西婭·盧凱圖-西澤里斯，在不同國家對老年人的公園使用情況進行了研究。她認為，雖然文化的確發揮了一定的作用，但最影響老年人使用的是公園的位置、設計以及設施。

　　盧凱圖-西澤里斯的發現與馬多克在對南昌公園的研究中所收集到的觀察結果呼應。他說：“我們研究的公園并不是為年輕人設計的。我們沒有看到任何籃球或棒球場，而是為成年人設計的步行道和器材。”

　　事實上，在中國以外的地方，一些老年人運動場的成功要歸功于專為特定年齡設計的特點。當加拿大溫哥華德爾塔的退休藥劑師哈里·凱恩從中國旅行回國時，他對老年人公園印象特別深刻，以至于他向市議會提出這個想法。德爾塔的城市顧問丹·科普蘭說：“凱恩根據自己在中國所觀察到的情況選擇健身器材。”科普蘭還說，最受歡迎的器材是那些應對常見老年人問題的器材。科普蘭解釋說，自2007年開放以來，德爾塔的獅子健康公園已經提高了當地老年居民的運動頻率，并在不列顛哥倫比亞省的其他18個地方得到復制。

　　除了位置之外，西班牙馬拉加大學的體育教育教授拉斐爾·梅里諾-馬爾萬提到靠近兒童游樂場、損壞的設施以及擔心被評判等可能是阻止老年人不在公共運動場鍛煉的障礙。馬多克指出：“當談及擔心被評判時，設計可以有所幫助。在中國，健身區域通常位于與公園其他區域隔開的小樹林里，將旁觀者數量最小化。”

　　梅里諾-馬爾萬說：“如果老年人鍛煉更多，他們就會更健康，而這意味著公共醫療成本更低。”