1980年7月，國務院批準廈門島西北部禾山鄉湖里大隊劃出2.5平方公里土地為廈門經濟特區。1981年10月15日，湖里出口加工區丘陵上的一聲炮響，拉開了廈門特區建設的序幕。

　　作為廈門經濟特區初創時期的領導者、拓荒者、建設者，時任廈門市委常委、常務副市長的習近平同志直接參與領導和主抓了經濟特區建設初期一系列開創性工作，特別是主持編制了《1985年—2000年廈門經濟社會發展戰略》，為廈門擘畫了發展宏圖。

　　40年來，一代又一代廈門特區人在諸多領域探索了一系列具有開創性意義的改革創新舉措。在國企改革、開放市場、投融資體制、社會治理等領域創造了多個“全國第一”。

　　40年來，廈門市敢拼敢闖，探索產業轉型、城市更新的新路徑，持續推動經濟發展方式轉變和結構優化升級，把廈門打造成“小而精、小而全、小而美、美而強”的創新創業之城。

　　在初創時期，特區建設者經過初步探索，廈門作為一個以工業為主、工貿結合，各行業綜合發展的外向型經濟特區基本成形。

　　在加速時期，也就是在上世紀90年代，廈門堅持以工業為主導，以發展生產型、技術先進型和出口創匯型企業為導向，逐漸形成了外向型特征較為鮮明的產業結構，形成了以廈門島為中心、“一環數片、眾星拱月”的城市格局。

　　進入新世紀，廈門走上了跨越發展之路。時任福建省省長的習近平同志在廈門調研時，作出了廈門要按照“四個結合”加快跨島發展的重要指示。特區開拓者按照“島內提升、島外發展”的戰略部署，以開放促改革促發展，大力開拓國際市場。

　　黨的十八大以來，廈門牢牢把握中央支持福建加快發展、獲批自貿試驗區等重大戰略機遇，以全面深化改革擴大開放為動力，持續加快跨島發展，致力建設“五大發展”示范市，經濟進入了從高速增長向高質量發展轉型的新階段。

　　圍繞經濟發展高素質、生態環境高顏值的探索，廈門一直在行動。黨的十八大以來，廈門不斷提高城市精細化、智慧化管理水平，加快建設更具閩南文化特色的高顏值生態花園之城。

　　今天的廈門，人文之美與自然之美和諧共生，市民文明素質和城市文明水平全面提高，先后獲得了“全國文明城市”“國際花園城市”等稱號。（經濟日報·中國經濟網記者 薛志偉）