孫眉　趙博文

育種技術是不斷進步的。早期的農業社會，人們從自然界選擇性狀優良的植株進行種植，這種選育行為是原始的、隨機的。隨著遺傳學的發展，逐步建立起品種選育技術，出現了雜交育種、輻射育種等多種選育手段，轉基因育種也是一種新的育種技術。

雜交育種是指在作物的不同品種間進行雜交，從其雜交后代中篩選出具有父母本優良性狀的新品種的育種方法。在農業上一般指同種作物內不同品種的雜交，也有遠緣雜交。現在世界上生產應用的主要作物品種大都由此法育成。

輻射育種是利用輻射來誘發作物發生基因突變，從中篩選出優良的變異個體，培育成新品種的育種方法。太空育種就是輻射育種的一種。

不論采用什么育種技術，要獲得一個新的優良性狀，都必須改變作物的基因。從這點上看，轉基因育種與雜交育種、輻射育種沒有本質上的區別。雜交育種引入的基因成千上萬，同時擁有幾種優良性狀的概率很低，需要大量篩選，而且無法獲得父母本就沒有的性狀，只能期待自然變異的發生。輻射誘變帶來的突變是不可控的，可能是好的，也可能是壞的，也需要大量篩選。轉基因育種的優點非常明顯，根據需要只轉入一個或者幾個已知功能明確的基因，使作物獲得預期的性狀，而且基因可以來自任何生物，大大提升了育種效率。

轉基因育種是傳統育種技術的發展，而不是替代，每一項新技術的出現都是為了解決那些傳統技術不能解決的難題。